美国的高等教育评估(6)

美国的高等教育评估

对于联邦政府和各州政府，鉴定是政府考察学校是否有资格参与联邦经费计划和学生资助计划的一项条件。鉴定可使政府部门减少对学校的干预，因为鉴定已使学校自身致力于保持和提高教学质量。

对于工商界，当他们考虑承担雇员的教育费用，或赞助奖学金计划，或资助基金会，或向学生个人和学校授予助学金时，往往把鉴定看作是质量的保证。

私人基金会通常也信赖鉴定，把它当作是衡量学校或专业质量的一项重要指标。

在国际上, 院校鉴定和专业鉴定是许多在外国开办的美国教育项目的重要“品牌”。 在美国,也有可能不经过校外鉴定而开办学校，其中有些就是所谓的“文凭工厂” 。它们在全球各处都有,欺行骗市, 伪称它们经过某个州的批准, 就是与上述鉴定通过状态等效了。

(五) 鉴定与州政府的关系

州政府与鉴定组织都关心教育的质量和效果。虽然二者谁也不直接去创造好的质量，但都在推动学校改善质量、向公众负责。

州政府掌握法律赋予的管理权力和利用拨款调动积极性的权力。而鉴定组织拥有代表教育界进行自我管理的权力。

州与高等教育以及公众之间可归结为有三方面的相互关系。

第一方面有关州在“消费保护”方面的基本责任。这指的是州负责审批学校办教育、授学位。通过审批，州有权决定一所学校是否满足教育、财政、管理等方面的基本条件和最低要求。从而，也只有州政府有权杜绝不合格的学校和“文凭工厂”。

为了保护公众利益，鉴定界强烈支持州所掌握的审批权。但鉴定方面认为，鉴定的作用显然已超过行政审批。所以，有的州采用鉴定来代替州的审批；也有的把鉴定通过，或显然即将鉴定通过，作为延续批准状态的一项条件。

第二方面涉及鉴定组织与州的高等教育协调管理机构之间的合作。鉴定组织通常在一项评审工作开始之前通知州高等教育机构。有些州的鉴定组织还要求州的有关机构向去公立学校访问的评估小组作简要指示。在国家一级的层次上，全国性的教育鉴定管理组织, 例如COPA, 曾与各州的高等教育官员们一起工作，提出全国共同关心的、有关州际和跨地区的鉴定问题。

第三方面涉及鉴定与州的教育规划之间的关系。鉴定过程中所要求的分析性的院校自评报告是一种高度有效的自检，也是院校规划的一个基础。鉴定方面认为自评报告既对学校的整体规划有价值，也对全州的教育规划有所贡献。

(六) 鉴定与联邦政府的关系

联邦政府一直向学生和学校提供多种社会福利性的资助计划。为此，政府需要判断哪些学校和专业的教育是完善可靠，值得花钱的。因为联邦政府对教育的管辖权是受到限制的，而正好有一个现成的非政府手段--鉴定--有助于作这种判断,从而鉴定与审定联邦经费的合格条件之间建立了关系。鉴定向美国教育部提供有关学校和专业的质量保证。而部长定期公布国家承认的鉴定机构一览表，表中所列出的鉴定机构被承认是有关教育质量保证的可靠代理机构。

为了审查和承认鉴定组织，教育部制订了有关准则，定期评审院校鉴定机构和专业鉴定机构，以确认它们确实起到了质量指示器的作用。

这样，联邦政府恰当地规定了鉴定的功用，而又坚持了政府的与非政府的职能互相分离的原则。

此外，鉴定界曾以全国性的教育鉴定管理组织, 例如 COPA, 为代表与教育部以及其它联邦机构协作，阐明共同关心的高等教育质量问题。