推进当代马克思主义大众化，一个首要的问题是弄清楚这一命题的具体涵义与理论背景。大多数学者从广义与狭义两个方面来阐释，如有学者认为，“当代中国马克思主义大众化”这一命题，具有特指和泛指两种含义。从党的十七大提出这一重大命题的直接语境来看说，它首先是一种特指的含义。中国特色社会主义理论体系就是“当代中国马克思主义”，把这个理论体系大众化就是在当代中国把马克思主义大众化。同时，“当代中国马克思主义大众化” 也可以从广义上去理解，它泛指在当代中国条件下的马克思主义大众化。这就不仅包括中国特色社会主义理论体系，而且包括马克思主义基本原理，以及其他方面的马克思主义研究。大体说来，主要是两个基本方面一方面是马克思主义基本原理及其最新研究成果在当代中国的大众化，是在当代中国新的历史条件下宜传和普及马克思主义基本理论的问题，另一方面是马克思主义中国化理论成果特别是最新理论成果的大众化，是宜传普及中国特色社会主义理论体系的问题。在这两个基本方面中，第二个方面即中国特色社会主义理论体系的大众化是当前的重点内容和重点任务。[1]

普及与宣传马克思主义，使其转化为人们群众的实践活动的内在动力，那么这里面就存在一个对谁普及、普及什么的问题，对于这样一个深层的探讨，有学者分别从当代中国马克思主义大众化具有质和量两个方面作了规定。他认为，大众应当指人民群众，而非特定的文化拥有者、享有者。马克思主义大众化，首先是用马克思主义来“化”大众，也就是用马克思主义来指导大众的实践；同时马克思主义大众化，又是大众“化”马克思主义，即用大众的实践经验以及被升华的新理论来丰富和发展马克思主义。强调大众化的主体是实践着的人民群众,就是要以人民自创的文化(包括当代中国主流文化)来化育人民的文化大众化。当代中国马克思主义“大众化”还要求数量的庞大，即普及与推广中国特色社会主义理论体系要辐射范围宽广，超越政治、经济、宗教、教育等因素造成的障碍，跨越年龄、性别、职业、阶层、地域等界限。当代中国马克思主义大众化，要成就