方法学研究以及实际应用中都落后于规划和计划，至今还没有形成完善的工作程序及方法体系。目前，政策层面的战略环境影响评价仍局限于少数一些国家和国际组织。我国的立法并没有包括政策的环境影响评价，因些，我国政策环评还未在实践的层次开展。

规划环评和政策环评均属战略环境影响评价（strategic environmental assessment, SEA）的范畴。在20世纪90年代中期起SEA的概念引入中国，一些学者就SEA的理论、方法开展了系列研究，并结合一些案例进行了尝试，环境影响评价法确立了开展规划环评以来，规划环评立法及标准也在制订及完善中，促进了SEA在我国的广泛开展。

SEA一般是指“环境影响评价（EIA）的原则和方法在战略层次的应用，是对一项政策、计划或规划及其替代方案的环境影响进行正式的、系统的、综合评价的过程，包括完成SEA研究报告，并将结论应用于决策”（Therivel Riki et al.,1992,1996）。旨在决策过程的早期，对政策(policy)、计划(plan)、规划(program)和立法(1egislation)等战略决策及其替代方案的各种潜在环境影响(包括自然、经济、社会和政治影响)进行系统、全面、综合的评价。

SEA与传统EIA是处于两个不同层面的环境评价，它们研究的内容及所要解决的问题均不相同。二者具有互补性和不可替代性。与传统的EIA相比：①SEA所考虑和涉及的地理空间尺度更大，SEA除了评价区域环境影响外，还考虑与可持续发展相关联的环境问题(如自然资源、温室效应、生物多样性等)、环境的全球和区域效应，而EIA则着重于评价环境的局部效应。②SEA涉及的时间尺度较大，所涉及的一系列的人类活动，而非EIA的单一工程项目，各种建议项目、实施的时间不确定，并且有可能改变。因此，SEA的预测具有很大的不确定性；③由于SEA处于决策的前端，可供选择的方案的范围更广，对环境的保护更具预防性。因此，SEA更注重的是对人类活动和环境保护的协调，而不是项目环境影响评价的未端的治理。

②按环评的时间分类：可分为环境质量现状评价、环境影响预测评价、环境影响后评估。 环境质量现状评价 以国家和地方的环境质量标准作为评价标准，采用调查和分析的方法，对项目所在区的环境质量状况进行分析、评价，了解污染物的时空分布规律，可能的发展变化趋势，并说明其与人体健康、生态系统的相关关系。

环境影响预测评价 是在现状评价的基础上，采取一定的预测方法，对拟议的人类活动可能对环境产生的影响进行定性或定量的预测分析和评价，通过与现状及标准的对比来说明环境质量的可能的变化方向和程度，这种变化是否是在环境及人类可接受的范围之内。或者是采取适当的措施后，环境的变化是在人类可接受的范围内。

环境影响后评价 是影响评价的延续，是在开发建设活动实施后，对环境的实际影响程度进行系统调查和评估，检查环境对策的落实程度和实施效果，验证环评结论的可靠性，对评价时尚未认识的一些对环境有潜在的影响的或已造成的影响进行分析，以达到改进环境影