历史唯物主义的史学功能

史唯物主义既包括对历史过程的本质的认识,即我们通常说的历史本体论问题;也包括我们如何认识历史,即历史认识论、历史方法论和历史价值论问题。二者在历史唯物主义中是统一的,不存在西方的思辨历史学与批判历史学对立的问题。

我不可能全面讨论历史理论中的全部问题,仅就其中一个问题,即历史事实、历史现象和历史规律的问题谈点看法。根据历史唯物主义观点,可以概括地说,历史事实具有一次性、历史现象具有相似性、历史规律具有重复性。不能正确理解历史事实、历史现象和历史规律各自的特点及其内在关联性,就不能确立正确的史学理论。

一、历史事实的一次性

历史事实的本质是人类的实践活动,它突出地表现为重大历史事件和历史人物。历史事实的最大特点是不可重复性,它构成一个国家和民族的独特的历史。希腊有伯罗奔尼撒战争,中国没有;中国有赤壁之战,希腊罗马没有。他们有苏格拉底、柏拉图、亚里士多德,我们没有;我们有孔孟老庄,他们没有,诸如此类。你有的历史事件和人物我没有,我有的你也没有。这叫历史事件和人物的不可重复性。不仅不同国家、不同民族历史事件和人物不可重复,就是同一国家、同一民族的不同时期也是不可重复的,都是一次性的。中国决不会有两次相同的赤壁之战,两个毛泽东,两次井冈山斗争。时间和空间是历史运动的客观因素。任何历史都是特定空间和时间发生的事件。无怪苏轼的 念奴娇 赤壁怀古 ,开头就是,

定历史事件和人物的不可重复性。

什么是历史事实?历史有事实吗?有的哲学家和历史学家说,历史事实都是历史学家眼中的事实,是过滤过的经过筛选的所谓事实,而不是客观历史自身的事实。历史自身的事实是无法知道的,知道的都是进入历史学家眼中的事实,这些事实只能说是历史学家的事实。也就是说,历史事实是经历史学家书写以后才成为事实。人类历史上有多少人和事湮没无闻,不成为历史事实。如果没有 三国志 的记载,曹操、刘备、孙权以及赤壁之战能成为历史事实吗?历史上的人和事,只有通过历史学家的书写才成为历史事实。因此结论是历史根本不存在本来面目的问题。正如世界没有本来面目而只能是人眼中的世界一样,历史事实也只能是历史学家眼中的事实。这种说法只强调历史书写的主体性,而忽视历史事实的客观性。

其实,历史事实以两种不同方式存在:一种是人类历史的全部客观过程。这是尚未被全部发现或被书写的历史事实,是一个有待不断发掘和永远研究的领域。另一种是被书写的历史事实。被书写的历史事实我们可以称之为历史史实。历史史实不能仅仅是某一历史学家眼中的所谓事实,仅仅是某一学者眼中的所谓史实并不能就认为是历史事实。历史书写中的历史史实不能仅仅是个人的,而必须是具有共识和确切证据的历史事实。这一点,沃尔什也承认。他说: 一个历史学家所引证的事实如果确切可信的话,就在任何意义上都不是他个人的所有物,倒不如说是每一个有理智的人如果进行调查的话,都必定要同意的那种东西。法国革命爆发于1789年,并非对于与英国人相对立的法国人才是真实的,或者对于那些拥护法国革命的人才是真实的,而对那些厌恶它的人就不真实了;它只不过是一桩事实而已,无论我们喜欢不喜欢它。 E H 卡尔也反对那种完全否认历史事实,片面强调解释决定事实的观点。他说: 不能因为从 大江东去,浪淘尽,千古风流人物。 足见中国古代诗词中的怀古之作感叹相同。时间的一度性和空间的具体性,决