受基础教育和普通高等教育。1942—1949年间，他在美国本宁顿学院担任政治学和哲学教授。1950—1972年，他在纽约大学工商研究所担任管理学教授。从1971年起，他在克莱蒙特研究生院担任社会科学克拉克讲座教授。此外，他还担任过美国、加拿大、日本等国政府的顾问，并曾任美国通用汽车公司、克莱斯勒公司、国际商用机器公司等多家著名大型企业的顾问。他特殊的家庭背景，传奇似的经历，渊博的学识和睿智的才思，使其在政治、社会、法律、管理等多个学科领域都留下了精辟的见解和耐人寻味的启示。管理学更是德鲁克一生耕耘的主要园地。作为现代管理学理论的奠基人，他在管理学的诸多方面都做出了具有深远影响的贡献。德鲁克传奇式的经历对他的理论的形成影响很大。他从企业管理和公共管理的实际出发，以大企业和社会公共服务机构的管理经验为主要研究对象，对经验加以概括和理论化，给从事企业和公共管理实践工作和研究的人们提出了许多具有重要价值的建议。德鲁克在管理的职能、经验和目标管理等方面均有独到的见解。特别是在目标管理方面，大家一致公认他为目标管理理论的创始人。他在1954年《管理实践》一书中首次提出目标管理概念后，对之不断加以完善。目标管理“已成为当代管理的主导概念”，管理理论作者约翰 J 塔兰如是说，“许多人也认为，它是德鲁克所发明的最重要、最有影响的概念”。iv德鲁克著述颇丰，有《管理的实践》和《管理：任务、责任、实践》等多部管理学界奉为圭臬的经典著作。目标管理理论在其中都有所论及。

(二)现代管理理论的发展和现代化大生产的需要是德鲁克目标管理理论产生的基础

德鲁克目标管理理论的产生不是偶然的，它是现代管理理论不断发展，并适应现代化大生产的结果。关于管理的思想由来已久，但在西方发展为系统的管理理论，则是在十九世纪末到二十世纪初。这时系统论、信息论等具有方法论功能的理论为管理科学的发展提供了有益的启示，日益复杂的管理实践也向管理理论提出了更高的要求，一些新的管理理论大量涌现。现代许多先进的管理理论和方法都是积前人之大成而发展起来的。德鲁克目标管理理论同样是在一些现代管理理论的基础上产生的。其中主要有科学管理理论和行为科学理论。泰勒等人的科学管理理论，虽然广泛流传，曾极大地提高了劳动生产率。但是泰勒制使工人的劳动变得紧张而单调，只注重生产，使工人不得不整天在机器旁边疲于奔命，引起了工人的强烈不满，给垄断阶级带来了威胁。他们极力谋求新的管理理论和方法，企图缓和劳资矛盾，获取更大利润。在这种情况下，开始了著名的霍桑实验，产生了以梅奥等人为代表的人际关系学说等行为