在历次反抗外国侵略的战争中，爱国官兵表现了英勇顽强的战斗精神，并在一些战役中取得了胜利，在这些少数局部的胜利中，一个有名的战例是中法战争期间的镇南关大捷。

镇南关就是今天的友谊关，位于中越边境，是军事战略要地。在这次战役中七十岁的老将冯子材身先士卒，率部勇猛冲杀，大败法军。镇南关大捷的经过是这样的：

1885年初，法军向驻守越南北部地区的清军大举进攻，负责凉山防备的清军将领弃城逃跑，退到广西境内。法军占领凉山，焚毁镇南关后，又退回越南境内。在形势危急的时刻，清政府启用老将冯子材镇守广西边境。冯子材在清军中一向很有威望，他到广西前线后，被推为前敌主帅，他团结各路将士，扼守镇南关形势险要的关前隘，并用三路筑起一道城墙作为防御工事。1885年3月，法军分三路再次进攻镇南关。清军奋勇阻击，于是炮声震天，双方激战一日，法军攻到长墙下，有的已经越墙而入，在千钧一发的紧急关头，冯子材奋勇当先，手执长矛跃出墙外，率两个儿子全体官兵向敌人冲锋。经过激烈的肉搏战，清军夺回关前隘的东岭和西岭，占领了高地，法军丢弃大批武器辎重，全线溃退。与此同时，清军、黑旗军又在越南临洮大败法军，并攻克10多个州县。随后，冯子材又率军取得了凉山大捷。中国军队的节节胜利，扭转了整个中法战争的形势。消息传到巴黎，立刻导致了法国茹费理内阁的倒台。

在晚清抗击外国侵略的战争中，取得战役胜利的并不多，更多的是失败，有些清军将领在此考验面前退缩、脱逃、投降，但也有许多爱国官兵大义凛然，英勇献身。这里举两个例子，就是中日甲午战争时，致远舰管带（舰长）邓世昌、经远舰管带林永升以身殉国的事例。甲午中日战争中，黄海海战非常关键，更多地受到了世人的关注。黄海海战是迄今为止中国历史上规模最大的一次海战，也是世界历史上第一次蒸汽机舰队的海战。表面上看，双方各有损伤，实际上，中国舰队损失更大。

1894年9月16日中午，北洋舰队主力在旅顺附近的大东沟遭遇了日本联合舰队的主力，双方展开了一场激烈的撕杀。敌第一舰队第一游击队（号称日本帝国王牌）迂回到北洋舰队的背后与本队策应夹攻，使北洋舰队首尾难以相顾，指挥失灵。北洋舰队的各个小队只能各自为战，队形凌乱不堪，但士气还没有完全减下来。下午3时10分，北洋舰队的旗舰定远舰的舰腹被敌人打中了一炮，猛烈的火焰从炸开的洞口喷出，全舰只得集中人力灭火，定远舰的的攻势顿时减弱。（为什么第一游击队要首先攻击定远舰？除了它是一个旗舰外，还有一个原因，就是它是当时亚洲的巨无霸，是中国北洋舰队最主要的一支军舰，实力比较强大。）这样，在日军的攻击下，定远舰的炮火没有发挥出来，攻势就顿时减弱了。日舰队第一游击队趁机全力攻击。镇远舰和致远舰连忙向旗舰靠拢，致远舰中弹