学生运动带有明显的代际冲突特征，其焦点之一正是纳粹历史问题。在这场大规模的政治及社会运动中，青年学生迫不及待地打破沉默，清算父辈们的历史，对他们进行公开的政治和道德审判，试图以此摆脱上一代留下的不堪重负的历史耻辱。68年一代的反叛精神和激进行为不仅反映出主导学生运动的左翼意识形态特征，更重要的是年轻人对非正义公开表示反对的勇气，而这正是他们的父辈们在纳粹时期应该做而没能做到的。德国的战后一代通过代际冲突完成了历史意识的自我定位，一种更具批判性和反省意识的历史价值观开始在具有左翼倾向的政治及知识精英中形成。60年代末随着左翼政党社会民主党成为主要执政党，反省纳粹历史在德国的民主文化中开始产生一种建设性的作用。（注：Matthias Wei：Sinnliche Erinnerung.Die Flime＞ Holocaust ＜und＞ Schindlers Liste ＜in der bundesdeutschen Vergegenwrtigung der NZ-Zeit.In：Norbert Frei und Sybille Steinbacher（Hg.）：Beschweigen und Bekennen.Die deutsche Nachkriegsgesellschaft und der Holocaust,Wallsten Verlag,Gttingen 2001,S.72.）

尽管以68年一代为代表的院外政治反对派在70年中出现了分化，但作为政治及知识精英的左翼，他们对推动联邦德国政治文化的重大转折起了决定性的作用。这一时期德国反思纳粹历史呈现出深刻性、主动性、开放性和广泛性的特点。在政府方面，勃兰特在华沙的惊人一跪给受害国和全世界留下了极为深刻的印象。美国电视系列片《大屠杀》1979年被德国电视一台的三个频道转播，成为德国媒体和社会以坦诚和开放的态度对待纳粹历史的重要标志，它的播放和产生的影响被称为是联邦德国媒体史上最重大的事件。《大屠杀》创历史记录的收视率证明德国人对纳粹历史的回忆达到了一个新的质的高度，它主要表现为德国人的一种勇于直接面对纳粹历史的意愿。调查表明，电视片《大屠杀》播放后，大部分德国人对“第三帝国”、纳粹对犹太人所犯的罪行以及追诉时效问题都有了新的认识和观点上的转变，播放前有51％的人赞成1979年后最终取消对纳粹罪