多有关鬼神传说的记载，旧潮州府属各县地方志也多有记载：潮“俗崇尚巫鬼”、“邑俗尚鬼喜淫祭”，“疾病不迎医，托命巫”，尤其是“妇女之俗，贫富咸信鬼神”。这些民间风尚习俗从侧面反映了潮人对于鬼神的畏惧以及由此产生的迷信思想，但也从另一方面表达了人们对于平安、长寿、丰收的愿望。在城乡各处兴起的各种门类的游行祭祀活动中，为了表现对鬼神的敬畏、地方财力的富裕和祭祀节日的的重视，而常常需要许多金漆木雕装饰的器具，如神龛、神龛围屏、烛台、祭桌、恭台、香几、三牲台灯等，如此也为潮州木雕的成熟发展提供了良机。而且潮汕地区自古是被称为“海滨邹鲁”的文化圣地，从唐、宋两代开始，一些文人出生的公卿重臣到此地任官，促进了潮汕地区文化的发展。尤其随着儒家思想逐渐成为居于统治地位的官方主导思想和精神支柱，韩愈、朱熹等儒家思想的先驱大力值班乡校，推崇儒学，使得孔孟之道也在潮汕地区遍地开花。根深蒂固的儒文化的影响下，为了表达对儒家思想的尊崇，因此祭孔活动也变的十分重要，修建的大量的祠堂里也充分的运用了木雕的装饰。并且潮汕地区还是著名的侨乡，散布海外各地的华人在深受儒家的家庭观念和宗族关系的影响，在家乡也纷纷汇资建大宅、祖宗祠堂，饰以各种精美的木雕装饰而表达光宗耀祖的思想。如此的种种文化的和社会的因素都深深的影响了和促进了潮州木雕的发生于发展，因此在题材的表现方面也是密切的联系潮汕的民情风俗和思想。在民间乐于表现并广为流传的题材多为吉祥花鸟、瑞兽和吉祥文字，如喜上眉梢、喜鹊闹梅、福禄寿喜字样、百鸟朝凤、麒麟、蝠等。人们用象征、谐音和寓意等方法，直接或含蓄的表达先民对于吉祥富贵、长寿的期望，这是千百年来底层劳动人民对幸福生活追求的原始信念。另外是表现一些历史典故或是民间约定俗成的题材，如郭子仪拜寿，是表现唐朝大将郭子仪祝寿时，众女婿前往祝贺的热闹场面，反映的是人们对子孙满堂和富贵长寿生活羡慕传统思想；还有状元及第，反映的是科举制度下，人们苦读以求功名的传统功利思想。最能反映潮州木雕地方性特色的还有江海水族题材。潮汕地区是地处东南沿海，拥有很长的海岸线和许多优良的港湾，自古先民就有相当的部分以渔业为主，有“粤东滨海地区，耕三渔七”之说。因此生长在此地以渔业为生的先民自然对水族有独特的热情，并以此为创作题材表现在木雕上，作为家庭装饰、建筑装饰构件等，也是表达了对期望水产丰收和年年有余生活的憧憬之情。在水族题材中多有鱼、蟹、虾和水草的形象，以水草为构图的纽带，联系畅游的活鱼，螃蟹张开十条足横行在水草上，还有老态的龙虾散乱的爬在蟹篓内外，其动态十足，栩栩如生，十分的精彩。水族题材也极大的反映了潮汕地区海洋性文化在艺术创作上的影响，闪烁着地方性趣味的色彩。潮州木雕布局严谨慎密，雕刻上又极尽精细，长期演化发展而成的刀法技巧娴熟，且刀法种类齐全，多有浮雕、沉雕和圆雕，其中最富盛名的是通雕，即镂雕的技巧。通雕的作品把人物和动物形态拉伸到三维的动态形式，建筑、场景、环境等也被赋予了多层次的空间深度感，摆脱了一般平雕作品给人以单一正面视觉角度的局限性，此为潮州木雕的一大显性特点和贡献。

通过对现存的精彩潮州木雕的部分实物以及大量高清详细图片的研究分析，完全被其构图之紧密、刀法之精美、题材之新颖、寓意之巧妙、工艺之完善而深深地震撼，而对于这种震撼的理解可以通过对比分析的方式而影响更加深刻。作为同53古建筑属中国三大木雕之一的徽州木雕，其地位也是基于卓越的艺术特色。在题材上，徽州木雕所受的思想影响有雷同于潮州木雕，自古时也被称其为“东南邹鲁”古徽州文人辈出，儒文化昌盛。扎根于传统儒家思想文化土壤而产生的艺术并然多是表现崇礼、中庸、忠义、教道的内容，如“二十四孝”、“关公送嫂”、“子孙满堂”等。但在刀法工艺方面，徽州木雕与潮州木雕就有很大的差异。徽州木雕早期经典之作的创作多只用到浅浮雕和深浮雕，也有少数的圆雕。其的创作风格尽显古拙而朴实，有类似汉代的画像砖的艺术特点，刀法较简洁概括，表现出粗放钢筋的气势。在表面处理上，徽州木雕大多不施髹漆，以显示出天然木质的纹理之美，这与粉墙黛瓦的徽派建筑一样，是受到“天然丽质难自弃”的徽文化思想的深刻影响。而潮州木雕多数都有施以金漆饰面，并且也有部分金漆画的装饰，黑色大漆为底，金漆描画，尽显华贵端庄的气质，此也为特色鲜明的一种艺术形式。总之，徽州木雕其艺术风格特点较朴拙、壮硕、简练，而潮州木雕纤巧、精细、瑰丽、金碧辉煌，两种艺术形式各