米利都学派的泰勒斯（约公元前6世纪）是最早探讨世界本源和时空问题的哲学家。他“测定了太阳从冬至到夏至的运行，并且指出了月亮只有太阳的一百二十分之一大。规定一个月为三十天的也是他，他是第一个写论自然的论文的人。”[1]此后赫拉克利特和毕达哥拉斯对时间、空间也有研究，但是直到古代两个最卓越的学者德谟克利特（公元前460-370年）和亚里士多德（公元前384-322年）才实现了对时空的系统阐述。

德谟克利特原子学说最重要的进步在于承认空间和时间的客观本性。他认为世界是由原子和虚空构成的，物体和原子在虚空中的运动是被严格决定了的并且是必然的。

空间，只有成为原子和由原子组成的物体的容器的虚空时才和原子相关。所以空间是同类的、连续的。空间作为虚空是原子运动的必要条件。

德谟克利特对时间的属性也作了较深的认识，他首先肯定了时间的客观性，并认为时间和原子一样都是客观恒有的，原子不能被消灭，时间不能被创造，原子构成的物体必须随着时间的推移而变化，比如地球开始很小、很轻，后来逐渐吸收粘合较重的原子，变得越来越重了。马克思评论说：“必须承认，这里面有一个较为深刻的思想。那具有想象力的、不能理解实体的独立性的理智，提出了实体在时间中生成的问题。不过，它没有看到，当它把实体当成是时间性的东西时，它同时也就把时间变成实体性的东西了，从而也就取消了时间概念，因为成

[2]为绝对时间的时间就不再是时间性的东西了。”

德谟克利特之后，亚里士多德系统地探讨了时空问题。他认为空间是独立于物质而存在的，充满于物体的周围而不是该事物的组成部分。他说：“离开空间别的任何事物都不能存在，另一方面他却可以离开别的事物而存在；当其内容物灭亡之时，空间并不灭亡；空间可以在内容事物离开以后留下来，因而是可分离的。”[他把空间分为两类：“一是共有的，即所有物体都在于其中的；另一是特

[4]有的，即每个物体所直接占有的。”人们能够直接把握（观察、测量）的是物3]

体的“特有空间”，而对“共有空间”的认识是以“特有空间”为基础的。亚里士多德从大量的、具体的、“特有空间”中提炼概括出一般的、共同的空间，这