美国公共利益集团政治评析(3)

石油、银行、卡车运输、海上运输、医疗、律师等行业集团的利益在国会得到较多的反应。出于对国会日益成为那些富有的私人利益的俘虏的担心，公共利益集团崛起，与私人利益相抗衡。正如“福特基金会”20世纪70年代初在涉及公共利益法律公司的问题时所提出：“整体利益或共同利益是在持续的特殊利益间冲突的情况下出现。公共利益法律公司通过更好地代表某种利益去寻求改善这一过程。”（注：The Public Law Firm,N.Y.Ford Foundation,1973,p.8.）因此，这种自由的和公共的利益运动是建立在一种民主的理念之上，即通过代表公共利益的集团政治去寻求真正的民主的实现。这种公共利益运动的内在哲学是：无论政府怎样改革，靠它自身是无法真正保护公共利益的，因为政府总是受到那些私人利益集团的影响。所以，解决问题的办法是建立公共利益集团去游说政府，参与决策过程，以平衡其他集团的影响，使多元主义成为现实。

美国公共利益集团的涌现，以及它日益活跃于美国政治舞台上的趋势与美国改革运动的政治传统相关联。美国历史上曾经出现过多次改革运动，如19世纪的废奴运动，19世纪80年代的政府官员体制改革运动，以及20世纪初出现的进步主义运动等等。从宏观上看，20世纪60年代以来美国的公共利益运动与它以往的社会和政治运动一脉相承，是美国社会与政治进步趋势的反映。但公共利益运动又区别于以往的改革运动，它呈现出一种涉及领域宽泛并具有持久性的特点。一些公共利益集团组织规模庞大，并拥有雄厚的资金，它们游说政府的各个部门，对国家公共政策的形成产生重要的影响。与以往的改革运动相比较，它们反映了更加广泛的社会公众的利益，具有更加广泛的社会基础。

当今美国社会日益发展的寻求政治变革的公民行动主义即公共利益集团的政治运动常常与美国的社会运动联系在一起，这些社会运动向现行的政治秩序提出挑战，向决策者提出保护处于劣势的社会群体的要求。它们包括妇女运动，环境保护运动，消费者权益保护运动，福音派基督教运动和人权运动等等。其总的发展趋势是，这些社会运动由原来激烈的挑战性的方式转变为平和的政治参与的方式，使社会运动转变为“规范的”利益集团政治，使政治参与日益制度化。这是一种积极的社会运动的发展趋势，它成为一种安全阀，改变了原来人们由不满、怨恨，最终导致政治恶化的状况，形成一种平和的并具有相对持久性的社会政治变革运动。当然，这一转变趋势的前提是，整个政治体系具备平和政治参与的机制；具备公民平和政治参与的社会条件。

二、美国公共利益集团的社会与文化分析

政治学家杰弗里·贝里认为，在美国，自由主义并未死亡，但它的内涵已发生了很大变化。如今美国的自由主义强调文化、社会地位、生活方式、道德与权利等内容，表现出后物质主义(Post-Materialism)的特征。所谓后物质主义是指非经济的、涉及提高人们生活质量方面的要求。传统的自由主义，强调经济上的平等，为工会和同情下层人的集团所推动。在当今美国社会中，这种自由主义运动已经衰退，美国的公共利益集团成为推动现代自由主义的力量。

美国现代自由主义的发展始于20世纪60年代，从那时起，美国社会开始由以往的物质主义转向对非物质的生活质量的追求和关注。国会的决策开始从以往对经济增长的关注转向注意保持经济的平衡发展，以满足人们日益增长的环境保护、消费者保护和公共福利等要求。这种变化表现得非常突出，并且出现持续强劲的势头。在这一发展过程中，公共利益集团成为这种新自由主义或称为后物质主义发展趋势的基本政治力量，尤其是左翼自由派公共利益集团更是推动了这一趋势的发展。

公共利益集团的兴起反映了当代美国社会人们价值观念的变化，随着生活水平的提高，人们越来越多地希图追寻自己的梦想，越来越多地去享用闲暇时间，越来越多的人自愿服务于教会、大学和博物馆等公共场所，以丰富自己的生活，奉献于社会。出现了越来越多的持后物质主义观念的人群。政治学家罗纳德·英格尔哈特在他1977年撰写的《沉默的革命》一