苦难。战国时期的中国，人称中国为赤县神州。百年魔怪，指帝国主义和他的走狗、封建买办，反动军阀。从鸦片战争到1949年，西方列强对中国发动大小470次战争，签订了1145个不平等条约，在中国割地，索取赔款。光是割去中国土地就174万平方公里，占当时国土面积16%，相当7个英国。索取赔款13亿两白银，其中最大的是两次。1894—1895年中日甲午战争，日本从清政府，通过《马关条约》强迫清政府赔偿军费二万万两白银，三国干涉（英、法、俄）还辽，日本又勒索三千万两，又说成色不足，加五千两共二亿八千万两，日本拿这些发展工业，才走上工业化道路，变成帝国主义。1900年，八国联军镇压义和团运动打到北京，1910年9月，签订《辛丑条约》，帝国主义又勒索赔款4亿5千万两，年息四厘，折合白银九亿八千二百万两，分39年还清。当时清政府每年的财政收入7000-8000万两。此外，甲午战争后，西方在中国开办工厂，就地利用中国原料和廉价劳动力，就地销售来赚取超额利润。帝国主义从沿海到内地开设了几十个通商口岸、设租界。还取得了领事裁判权、内河航行权、传教权。辛丑条约签订后，慈禧太后为使清王朝苟延残喘，采取“讲信修睦”，“以中华之物力，结与国之欢心”的对外政策，完全成为西方列强剥削压榨中国人民的工具。列强的各种行径，像条条管子刺在中国人民身上，吮吸中国的血液。所以，帝国主义、封建主义都是压榨剥削中国人民的恶魔和鬼怪。这些方志敏烈士在《可爱的中国》有形象地描述。

他说，我们可爱的中国本是“一个天姿玉质的美人”。“看呀！看呀！那名叫‘帝国主义’的恶魔的面貌是多么难看呀！”“这些恶魔那样的狞恶可怕！满脸满身都是毛，好象他们并不是人”；他们“伸出口外的獠牙，发出可怕的白光”，他们的手，不是手，“而是僵硬硬的铁爪！”一，二，三，四，五，五个可怕的恶魔（指美、英、法、意、德），“那几个戴着粉白的假面具的恶魔，”“他们将母亲搂住呢！用他们的血口去亲她的嘴，她的脸，用他们的铁爪，去抓破她的乳头，她可爱的肥肤！”他们伏在母亲的胸前，用一支支金管子，刺进母亲的心口，“拼命地吸母亲的血液！母亲多痛啊，痛得嘴唇都成白色了。”“那矮矮的恶魔，拿出一把屠刀来，”“居然向我们的母亲的左肩上砍下去！母亲的左臂，连着耳朵到颈，直到胸膛，都被砍下来了！”“五分之一那么一大块！”“那矮矮的恶魔怎么那样的凶恶，竟将母亲那么一大块身体，就一口吞下去。”那个恶魔还虎视眈眈，“还想把我们的母亲整个吞下去？！”“缺了五分之一的身体？美丽的母亲，变成一个血迹模糊肢体残缺的人了。”

这里方志敏烈士是在痛斥日本。日本侵略者是臭名远扬的“强盗中的强盗”，“恶魔中的恶魔。”1894年11月，日军攻占大连、旅顺。在旅顺杀害了二万中国人，只留下了36个未杀，是要他们掩埋尸体。《纽约时报》说：“日本是披着文明的皮，而带着野兽筋骨的怪兽。”1931年，制造九·一八事变，占领中国东北，制造伪满洲国。1935年，制造华北事变，搞“华北五省自治”，是企图制造第二个满洲国，进而灭亡全中国。方志敏烈士所写的就是从九·一八到华北事变日本对中国的侵略事实。

方志敏烈士1935年1月，在率领北上抗日先锋队途中被敌人俘虏的，1935年就义于南昌。《可爱的中国》就是他被押南昌监狱时期写的。在《狱中纪实》一书中，他写道：“敌人只能吹下我们的头颅，决不能动摇我们的信仰！因为我们信仰的主义，乃是宇宙的真理。”

方志敏在《可爱的中国》一书中，还痛斥傀儡，卖国贼！痛斥蒋介石的“不抵抗主义”。号召，进行神圣的民族革命战争，把帝国主义列强赶出去。说：“这才是中国唯一的出路，也是我们救母亲的唯一方法。”