摘要:鸦片战争是中国近代史的开端，它对整个中国近代史发展的影响不容 忽视,西方列强的入侵虽然给中国人民带来了巨大的灾难,但也在一定程度上促进 了中国的发展,这种促进在经济、思想、政治上都有体现。在中国近代史上中国签订了一系列不平等条约，割占了中国大面积的领土，阻碍了中国经济、政治、文化 的发展，使中国近代的发展滞后，造成了中国近代发展贫穷落后的局面。

关键词：中国近代史、鸦片战争、灾难、契机。

正文：中国近代史起始于1840年鸦片战争，到1919年“五四”运动前夕为止，是中国由封建社会逐步沦为半殖民地半封建社会的历史，也是中国人民进行反帝反封建斗争的旧民主主义革命的历史。

1840年鸦片战争以前，中国是清朝统治下一个主权独立的封建国家。

当清朝走向衰落的时候，世界资本主义正处在上升阶段。资本主义发达的英、法等国对外积极进行侵略，寻找殖民地，英国是侵略活动的急先锋。由于英国工业品很难在中国市场上倾销，于是在正当的中英贸易中中国始终处于出超地位。为了掠夺中国的财富，英国把大量的鸦片偷运到中国来。鸦片大量输入，白银大量外流，银价上涨造成银贵钱贱，加重了劳动人民的负担，也加深了清朝的统治危机。道光皇帝看到银荒兵弱对他的统治不利，就派林则徐到广州查禁鸦片。1840年6月，蓄谋已久的英国政府以鸦片问题作借口，发动了侵华战争。中国人民和清军的爱国将领对英国侵略军进行了英勇抵抗。但是，腐败的清政府最终屈膝投降，被迫签订了《中英南京条约》及其附件，中国开始丧失领土和主权，封建社会开始沦为半殖民地半封建社会。中国社会的主要矛盾，由地主阶级与农民阶级的矛盾，开始演变为外国资本帝国主义与中华民族的矛盾，封建主义与人民大众的矛盾，而资本帝国主义和中华民族的矛盾成为各种矛盾中最主要的矛盾。中国人民开始肩负反帝反封建的双重革命任务。鸦片战争是中国历史的转折点，从此中国革命进入了资产阶级民主革命时期。

鸦片战争以后，英、法、美等资本主义国家相继侵略中国。清政府为了支付赔款，加紧搜刮人民，中国的小农经济逐渐破产，广大农民和手工业者的生计陷入困境，阶级矛盾进一步激化。1851年，洪秀全领导了金田起义，建立了太平天国。在太平天国运动的影响和鼓舞下，中国各地人民不断发动起义，掀起了中国近代史上第一次革命高潮。1856年爆发了第二次鸦片战争。这是第一次鸦片战争的继续和扩大，战争持续了四年之久。英法联军先后攻占天津、北京，清政府被迫签订了《爱珲条约》、《天津条约》、《北京条约》。第二次鸦片战争，中国丧失了一百多万平方公里的领土和更多的主权，中国半殖民地化的程度进一步加深。战争刚结束，中外反动势力就勾结起来，共同镇压太平天国运动。

到1864年7月，天京陷落，太平天国运动失败了。但是，它在中国近代史上写下了光辉灿烂的一页，揭开了中国反帝反封建革命运动的序幕。