20世纪美国最杰出的管理天才(3)

这种傻乎乎的形象似乎是盖茨本人造成的。 但实际上，盖茨更是本世纪末实业家的化身--一个同时扮演技术员、企业家和公司设计师三个并列角色的超级竞争者。尽管他实际编写计算机程序已是几十年前的事了，但至今他仍从事主要程序员的工作，并为特定产品提供具体建议。或许作为20世纪最后25年里最精明的商业战略家，盖茨已经挫败了像IBM那样的强大得多的竞争对手，而且能抢在苹果和网景这些信息技术产业的先驱前头捷足先登。与同辈的技术型企业家不同的是，盖茨作为想象力丰富的经理和领导的能力，是随着公司的高速增长而同步加强的。 现在，盖茨已经是全世界最有价值公司的首席执行官。盖茨就像亨利·福特那样，把从前还是技术之谜的东西传播给了大众。微软的Windows及其前身MS-DOS个人计算机系统，就是高技术领域里的福特Ｔ型车。它们或许不是最豪华最上档次的软件，但盖茨设法使它们几乎在全球范围内使用，它们改变了整个世界。不过，如果你停下来好好想一想的话，你会认识到，微软公司也许比它生产的任何产品更像人类创造力和创新力的奇迹。在盖茨和艾伦创建微软之前，纯粹的软件公司并不存在。多数计算机公司认为，软件只是附属于能赚大钱的硬件的一个必要却棘手的配件；而正是在软件上，盖茨发现了一个商机。最后，他创造了一部杰作。 还有一个同等重要的方面表明微软是一家新类型的公司：它是最早将购股权作为薪水不可分割的一部分付给全体员工，而非仅送给高级经理的公司之一，其结果是微软真正造就了几千名百万富翁，更不用说一大把亿万富翁了，而且在一个跳槽现象熟视无睹的时代和行业中，巩固了员工对企业的忠诚。 在20世纪行将结束之际，盖茨作为一名神童的声誉有所消退，这不仅仅是因为他的脸部开始显露人到中年的鱼尾纹，更因为时下正在进行的反托拉斯审判揭示了盖茨和他的微软"残忍"的一面，而且标志着该公司似乎已到达计算机行业的顶峰。盖茨或许确实扼杀了网景，但网景也反过来咬了一口微软，这一口有可能把微软咬成两截。 归根结底，大多数人在想起比尔·盖茨时，他们所联想到的就是钱。盖茨的微软股票仅在过去10年当中就上涨了100倍，他以惊人的速度敛聚起来的财富（最新的估算约为1040亿美元）即使将通胀的因素计算在内，也是有史以来最多的。但事实上，盖茨根本就没有钻进钱眼里不能自拔，他已经说了，他打算把自己的财富赠送给他人。他已经有了一个良好的开头：他拿出170亿美元建立了"比尔与梅琳达·盖茨基金会"，它不仅是全美实力最雄厚的基金会，也许是全世界所有基金会所望尘莫及的。 福特、斯隆、沃森和盖茨领导的四家公司，如今仍然在他们各自的行业中享有强大的竞争力。四家公司当中，数通用公司最困难，它似乎还找不到一种能使其重获新生的前景和战略；已经比通用更赚钱的福特，如今摆出一副要赶超通用而成为世界上最大汽车制造公司的姿态；IBM正在管理学院科班出身的首席执行官格雷斯帝纳的领导下走向复兴；而盖茨和他的微软则继续以创业家的方式运作，力图使该公司在网络领域占据它在台式计算机领域的一直占据的那种支配地位。 在四个人开创的事业中，如果从规模上讲，斯隆或沃森可能受到青睐，而微软却无足轻重。是斯隆教这个世界如何创建巨型企业并使之运作。斯隆还有一项额外的本事：同打进决赛的另一名竞争对手直接交锋，让亨利·福特落在屁股后面喝通用的尾气。四个人当中唯一活着参加"20世纪企业家"投票的人--盖茨说，如果让他投票，他会选择斯隆。他说他曾在自己的办公室挂过一幅亨利·福特的照片，以提醒自己：强者是怎样倒下的。