在艺术史上「中世纪」是指从西罗马帝国灭亡﹝第五世纪﹞以後到文艺复兴启幕﹝第十四世纪﹞为止,将近一千年的时代。 中世纪艺术的发展大致可分为三个阶段：拜占庭艺术、罗马式的艺术、哥德式艺术。这几种艺术都是表现基督教思想的宗教艺术,不论是雕刻、绘画、彩绘玻璃等等,都用来装饰在教堂建筑上。

溫和的美感，和拜占庭雕刻的僵硬、羅馬式雕刻的變形有相當大的差別。一直到十三世紀以後，雕刻與建築開始分家，並出現較大的石雕像。

繪畫

以彩色玻璃窗上面的彩繪為主，具有抽象裝飾性，其繽紛的光線、色彩使得

教堂顯得更加壯麗、神秘，置身其中就像進入彩虹的世界，充滿了美妙的宗教氣氛。羅馬式教堂建築的窗戶較小，因而有較大的牆面來製作壁畫；哥德式教堂由