正是这条捉弄人、折磨人的“军规”，在作品中无处不在，像梦魇一般使人无法摆脱。当尤索林来到罗马，发现他正在寻找的那个女孩子被大兵赶出住所后，问那个看门的意大利老婆子：

“他们凭什么这样做呢？”

“第22条军规。”一个意大利老婆子回答。

“什么？”尤索林惊恐万状地呆住了。他感到自己整个身体都哆嗦起来。“你在说什么？” “第22条军规。”老婆子又说了一遍，脑袋上下摆动着。“第22条军规。第22条军规规定说，他们有权力为所欲为，我们不能拦阻他们。”

“你到底在讲些什么？”尤索林迷惑不解，愤懑不平地冲着她叫喊。“你怎么知道是凭着第22条军规呢？究竟是谁告诉你凭着第22条军规的？”

“那些戴着白色硬边帽，手拿棍棒的大兵说的。他们一直都讲‘第22条军规，第22条军规’。这是什么意思，第22条军规？什么是第22条军规？”

“他们没有拿出来给你们看吗？”尤索林问，一面又气又恼地跺着脚。“你们没叫他们读一读？”

“他们没有必要给我们看第22条军规。”老婆子回答。“法律规定他们就不需要这样做。” “什么法律规定，他们不需要这样做。”

“第22条军规。”

由此可见，第22条军规并不存在。问题是每个人都认为它存在。这就更糟糕，因为这样就没有具体的对象或条文，可以让人对它嘲弄、驳斥、控告、批评、攻击、修正、憎恨、辱骂、唾弃、撕毁、践踏或者烧毁。这里，第22条军规已经不是一种现实的法律条文，而是象征着统治着世界的一种荒谬和疯狂的本体的存在，具有形而上的含义。它自己规定自己，自己解释自己，任何人不能抗拒它，也休想冲出一个缺口。“第22条军规”现在已经成了“无法摆脱的困境”的代名词进入了英美人的日常语言之中。

小说在艺术上也很有特色，这主要体现在如下几点：

第一， 以大笑对待荒诞，以幽默对待痛苦。这也是黑色幽默文学最重要的特点之一。 第二， 情节淡化，每个人物都有自己的故事，结构上有点像中国小说《水浒传》。时空顺

序跳跃颠倒，有时莫名其妙地兜圈子，有点像那第22条军规。

第三，小说运用了各种现代和后现代手法，如寓言、幻想、象征、夸张、变形、意识流等。

海勒开辟了欧美讽刺小说的新写法，他的创作采用超现实的角度，用夸张的手法将现实漫画化，并把幽默、荒诞、无可奈何的讽刺综合在一起，影响了一批作家，成