第一章笑谈名人轶事

巨人与侏儒

曾长期担任伦敦威斯敏斯特公学校长的理查德·巴斯比（1606—1695年）有一个装满智慧的大脑，可惜的是他个子太矮小。一次，他走进一家咖啡馆。人很多，也很挤。正当他往里挤时，忽听后面有人叫道：“喂，‘巨人’，可以把我带到座位上去吗？”原来说这话的是一位身材高大的男爵，此人以肤浅、放荡出名。

“呵，‘侏儒’，当然可以。”巴斯比应声答道。

那位男爵忙上前解释说：“请原谅，我不是在取笑你的身材，我是指你的才智。”

“我也不是指你的身材。”巴斯比回答说。

【智慧火花】在人身上，有很多东西是不可改变的，比如你的出身、你的身高、你的相貌等等。但是，有很多东西又是可以改变的，比如你的学识、你的品质、你的习惯等等。你关注哪些方面，决定着你的品位和档次。

作家选择决斗的武器

乔治·库特林，法国知名的剧作家和幽默作家。有一次，一位自命不凡的年轻作者想一鸣惊人，便写信给库特林，借三个微不足道的理由向他提出决斗，但这一封信实在上不了桌面：字迹潦草，甚至有许多字拼写错误。

库特林很快给他写了回信：“亲爱的先生，因为我是伤害你的一方，该由我来选择决斗武器。我要用‘正字法’来决斗。