目前PCIe总线规范,依然在迅猛发展,但并不是所有PCIe设备都支持这些在PCIe总线的最新规范中提及的概念。一般说来,PCIe总线规范提出的新的概念,最先在x86处理器系统的Chipset和Intel设计的PCIe设备中出现。

对于今天的读者来说，PCI总线提出的许多概念略显过时，也有许多不足之处。但是在当年，PCI总线与之前的存在其他并行局部总线如ISA、EISA和MCA总线相比，具有许多突出的优点，是一个全新的设计。

(1)PCI总线空间与处理器空间隔离

PCI设备具有独立的地址空间，即PCI总线地址空间，该空间与存储器地址空间通过HOST主桥隔离。处理器需要通过HOST主桥才能访问PCI设备，而PCI设备需要通过HOST主桥才能主存储器。在HOST主桥中含有许多缓冲，这些缓冲使得处理器总线与PCI总线工作在各自的时钟频率中，彼此互不干扰。HOST主桥的存在也使得PCI设备和处理器可以方便地共享主存储器资源。

处理器访问PCI设备时，必须通过HOST主桥进行地址转换；而PCI设备访问主存储器时，也需要通过HOST主桥进行地址转换。HOST主桥的一个重要作用就是将处理器访问的存储器地址转换为PCI总线地址。PCI设备使用的地址空间是属于PCI总线域的，而与存储器地址空间不同。

x86处理器对PCI总线域与存储器域的划分并不明晰，这也使得许多程序员并没有准确地区分PCI总线域地址空间与存储器域地址空间。而本书将反复强调存储器地址和PCI总线地址的区别，因为这是理解PCI体系结构的重要内容。

PCI规范并没有对HOST主桥的设计进行约束。每一个处理器厂商使用的HOST主桥，其设计都不尽相同。HOST主桥是联系PCI总线与处理器的核心部件，掌握HOST主桥的实现机制是深入理解PCI体系结构的前提。

本书将以Freescale的PowerPC处理器和Intel的x86处理器为例，说明各自HOST主桥的实现方式，值得注意的是本书涉及的PowerPC处理器仅针对Freescale的PowerPC处理器，而不包含IBM和AMCC的Power和PowerPC处理器。而且如果没有特别说明，本书中涉及的x86处理器特指Intel的处理器，而不是其他厂商的x86处理器。

(2)可扩展性

PCI总线具有很强的扩展性。在PCI总线中，HOST主桥可以直接推出一条PCI总线，这条总线也是该HOST主桥的所管理的第一条PCI总线，该总线还可以通过PCI桥扩展出一系列PCI总线，并以HOST主桥为根节点，形成1颗PCI总线树。这些PCI总线都可以连接PCI设备，但是在1颗PCI总线树上，最多只能挂接256个PCI设备(包括PCI桥)。

在同一条PCI总线上的设备间可以直接通信，而并不会影响其他PCI总线上设备间的数据通信。隶属于同一颗PCI总线树上的PCI设备，也可以直接通信，但是需要通过PCI桥进行数据转发。

PCI桥是PCI总线的一个重要组成部件，该部件的存在使得PCI总线极具扩展性。PCI桥也是有别于其他局部总线的一个重要部件。在“以HOST主桥为根节点”的PCI总线树中，每一个PCI桥下也可以连接一个PCI总线子树，PCI桥下的PCI总线仍然可以使用PCI桥继