会发现，自己以为印象深刻的内容，在合上书不久后，就不记得了。这时如果翻阅读书笔记，就会帮助夯实作者的观点和写法在你脑海中的印象。不过在今天，我的阅读已经基本用Kindle电子书来完成，这样的阅读笔记我已经不再做了，取而代之的是和书友口头交流书的内容，以及通过Kindle高亮的方式保存我认为重要的观点。

书读得丰富一些，自然会有书写的冲动。很多时候人不表达，是因为没有什么好表达的以及不知道该怎样表达。读书在开启人思维的同时，也增加了我们对生活观察的敏锐度，加强了我们想要表达自己的欲望。写作成了顺理成章的事情。而且，你也许会发现，那种用人物、故事、细节表达观点的方式可能已经潜移默化到你的心里。关于写作，对于初始者的一个建议是：从500字的短文开始。和学术论文相比，500字很少，但是如果你想表达一到两个观点，500字已经足够论证。这样的篇幅，不会让人感到害怕，同时又是为更长篇写作打基础的合适长度。选择一到两个具体的观点，通过事实、引语、数据等方法进行论证，然后和英语为母语的朋友（或者学校里为国际生准备的语言辅导员）切磋句法和语法，反复雕琢。我第一次为英语的期刊撰稿时，是给《世界政策杂志》(World Policy Journal)写一篇3000多字关

于中国农民工和城镇化的稿子。编辑刚刚告诉我他期望的长度时，我吓了一跳，从来没写过那么长的稿子！他告诉我不要担心，“就当成三个1000字来写”——那时我真庆幸自己已经经过了一些500到800字写作的训练。

另外关于训练本身——真的只有多写。阅读是必要的敲门砖，但是没人能只凭读别人的好作品就成为优秀的记者或者作家。精妙的词汇和简洁的结构，只有从反复训练中产生。而且克服对写作的恐惧，也只有不断写作这一条路而已。有许多个夜晚，我也对着电脑屏幕的一片空白感到愁苦万分，怎么落笔？怎么开篇？能做的只有先硬生生敲下一些字，然后再做改良。如果连字都敲不下，精雕细琢也无从谈起。

不过说到底，文字只是思想的一种呈现。GRE作文的模板，实际上不过是我们教育体系中一个看不见的“模板”的具体形式。我们喜欢猜“正确的答案”，喜欢猜得分点，喜欢猜老师想看到什么内容，喜欢套前人成功的样式，唯独忘记了我们内心真实的表达，原创的观点。就我个人和周边朋友的经历来看，英语考试和日常表达中，中国学生往往是阅读能力和听力胜过口头表达能力和写作能力——问题的根源不在于英语表达本身，而在思考和分析问题的能力。阅读和听力，是“输入”别人的观点，自己只需要进行简单的消化；口头表达和写作，是“输出”自