进取的而非隐退的。“然欲以化民成俗，请于百尺竿头，再进一步。夫生存竞争，势所不免，一息尚存，即无守退安隐之余地” 陈独秀先生说欧俗以横历无前为上德，亚洲以闲适恬淡为美风，这就是东西民族强弱的原因，也是隐退主义的根本缺点。作为新青年，先生还告诫我们要“人之生也，应战胜恶社会，而不可为恶社会所征服；应超出恶社会，进冒险苦斗之兵，而不可逃循恶社会，作退避安闲之想”或许只有我们真正破除中国人固有的中庸思想，追求进取而非隐退时，民族的强大才有真正的希望。

世界的而非锁国的。在这里陈独秀精要的提出了闭关锁国的弊端。“以吾国近事证之：日本勃兴，以促吾革命维新之局；欧洲战起，日本乃有对我之要求；此非其彰彰者耶？投一国于世界潮流之中，笃旧者固速其危亡，善变者反因以竞进。”当时世界经过地理上的大探索和经济日益的融合，已让全世界都连成一个整体。交流已成为不可阻挡的趋势，若中国继续闭关锁国，必然造成整个国度的无世界之智识，而整个国度的无世界之智识，其国将何以图存于世界之中？

实利的而非虚文的。他认为“若事之无利于个人或社会现实生活者，皆虚文也，诳人之事，虽祖宗之所遗留，圣贤之所垂教，政府之所提倡，社会之所崇尚，皆一文不值也”。陈独秀先生把实利放在文之前，认为现实中的器物比空泛的文章要更加重要，强调的是技术为先，虚文为后。这里他还指出虚文旧法盛行的后果就是“倘不改弦而更张之，则国力莫由昭苏，社会永无宁日”。