1949年前，许多关于梅雨的讨论都是从气团角度出发。1949年后，由于资料增多，研究深入了一大步。陶诗言是从东亚大型天气过程的变化来研究长江流域的梅雨，他指出，实际上梅雨是东亚大气环流季节过渡时期或突变的产物。这种看法虽然早在50年代初期就有人提出来了，但直到50年代后期和60年代初期，这种观点才得以深化和发展。另外，他指出中国长江流域的梅雨与东亚和北半球大气环流的突变密切相关，尤其同亚洲夏季风的爆发和西风急流北跳的关系更大。

（三）东亚大气环流的季节突变研究

陶诗言与叶笃正等研究指出，在初夏东亚甚至北半球西风急流有一次突然北撤与减弱，从此高原以南的西风急流撤到高原以北，热带东风急流在高原以南建立；在对流层低层，印度西南季风突然爆发，我国华南夏季风盛行；中、高纬度冬季和春季大气环流形势发生一次季节性调整，波长缩短，波数增加，尤其是东亚沿岸的大槽西退到大陆上；低纬度环流和环流系统也发生一次重大变化，突出表现在副热带高压有一次西伸北跳。以上这些环流特征突然变化，静止锋和华南雨带迅速北移到长江流域，于是梅雨天气出现。上述季节突变的观点在50－60年代受到气象界的重视。后来国内外的大气环流数值试验也证实了这种观点的正确性，并广泛地为国内外学者所引用。近十年来随着资料的积累，不少人又重新研究这个问题。虽然对于不同年份和不同地区，季节突变的表现有一定的差异，但季节突变的事实确实是存在的。

（四）开创我国卫星气象学的研究及其应用

上世纪60年代一些先进国家已发射气象卫星，70年代以后，国际气象界开始将气象卫星资料应用于天气分析和预报，开辟了新的气象研究领域。而1969年6月大气物理研究所的科技人员，首先在我国研制出了一套卫星云图接收设备，从此我国可以收到气象卫星观测的云图了（以后又发展到可以接收气象卫星的其它资料）。陶诗言率先投入这项研究工作，运用所接收到的气象卫星资料，做我国的天气分析和天气预报，取得显著成就，填补了我国在这个领域的空白。