不难看出，困难来自未能区分学科与学说。“学”是否有中西之分，取决于所指的是学科还是学说。作为广义的科学，无论自然科学还是社会科学，都不可能有“中西”之类的区分。就像不存在“希腊几何学”、“英国物理学”一样，也不存在“欧洲哲学”和“中国哲学”。但学说的情况则不同。即便在自然科学这个只承认知识、理性和一元真理的领域里，也有诸如“欧氏几何学”和“非欧几何学”、“牛顿（经典）物理学”和“爱因斯坦（非经典）物理学”之类学说的划分。当然这种划分毋宁说是学科发展阶段性的标志，它们彼此之间并不是多元的关系。但这也意味着，从学说划分的意义上，不但可以据实地写中国的哲学史，甚至当有相应的材料时，也可以写希腊或英国的物理学史。
　　看待“中国哲学”和“在中国的哲学”，也需要澄清它们的学科与学说涵义。用学科的眼光看“中国哲学”，这一称呼应该合理地理解为，它包含了承认学科、并且自我定位于学说（群）的意思：“中国哲学”就是指中国自己历史地形成和发展着的哲学学说系统。而“在中国的哲学”却可以有两种涵义：其一，是指先在欧洲产生了一个唯一正宗的“哲学”形态，哲学成为欧洲哲学的代名词或同义语，而世界各国的哲学都只是“分有”、复制或模拟它，否则就不配叫哲学，因此“在中国的哲学”也就是“在中国的欧洲哲学”。这种以某一学说系统遮蔽或代替整个学科、否定他人哲学权利与责任的方式，显然是不恰当的。这里不妨作一个类比以证明其逻辑上的荒谬：若依基督教《圣经》为据，认为上帝造了第一个人——亚当以后，“人”就成了亚当的同义语，从此不能有第二个人可以使用这个普遍称呼，连夏娃也只能叫“女人”，而不能叫“人”；那么其他种族的人类当然也不能叫“人”，只能叫“在××的人”了。其二，“在中国的哲学”是指在统一的哲学学科前提下，看在中国有哪些哲学的学说存在。如果这样理解，那么依据现实的回答就是，过去在中国曾经只有一种哲学：中国哲学；如今在中国则至少有三大哲学传统的存在：中国哲学、西方哲学和马克思主义哲学。
　　中国哲学在人类文明发展中的地位是不容忽视的
。中国是一个具有五千年悠久历史的文明古国，漫长的历史在缔造灿烂中华文明的同时，也造就了一种不同于西方的、有自己特色的哲学传统。从总体上看中国哲学的特有面貌，是以人为主体，将天、地、人融为一体的思考方式，和以“自强不息、厚德载物”为取向的人文精神。中国传统哲学包含儒家思想但不等于儒学。这一