调控经济职能的含义。一般认为，市场机制的本质，就是使生产要素不断调整并重新配置的过程，使社会总供求不断打破旧的平衡又不断寻求新的平衡的过程，因此，市场经济必然表现出一种周期性的波动。随着市场经济的发展，经济周期的间距越来越短，经济波动的幅度越来越大，对经济的威胁与破坏也越来越严重。由于熨平经济的周期性震荡无法通过市场本身来实现，只能通过政府的宏观调控和政策干预来缓解。财政的调控经济职能，就是通过财政收支活动的调整，对人们的生产、消费、储蓄、投资等行为发生影响，使社会就业率、物价水平、国际收支差额保持在一个合理的区间，以保持经济的稳定增长。

调控经济职能的手段。财政可通过财政政策的调整实现经济的稳定增长：①改变政府购买数量，影响社会总需求和总供给的总量关系，使经济发展保持平稳。例如，通过减少对商品和劳务的购买数量来减少总需求，抑制经济的过快增长，或者通过增加对商品和劳务的购买来扩大总需求，刺激经济的发展；②改变政府转移支付数量。如在经济繁荣时，政府可减少用于福利、补贴方面的支出，以便减少总需求。在经济萧条时，可以提高各类补贴或补助，以便扩大社会总需求；③调整税收。在经济萧条时，政府可以减少税种或降低税率，以便刺激总需求。当经济过热时，可以提高税率或增加税种，以便削减总需求。