托福写作中虚拟语气词的应用

由于渡渡鸟不会飞，因此它们将自己的巢穴建在地上，而非树上，所以即使森林全部消失了，对于它们的影响也是有限的。

在第一段中，作者在描述了上述原因后，用虚拟语态来表示“与事实不符”的假定，即“森林的砍伐应该不会对渡渡鸟产生影响”或者“森林的砍伐本不应该对渡渡鸟产生任何影响”，这样的描述在语言上显然非常精确。同样，假如我们用一般过去时来写这句话，那我们所表达的含义是 “肯定”的，这样可能会与讲座的意思不完全符合。最后再来看第2段，由于讲座里教授也给出了荷兰人到达岛之前渡渡鸟的数量有可能已经开始下降的这一猜测，所以作者仍旧使用虚拟语气来表达这一论断，通过对比语气我们不难发现这个句子更准确。

The reading says that Marco Polo’s name was never recorded by any contemporary Chinese; however, the professor counters by arguing that he might have used a different name or was not considered very important by the Chinese and was therefore omitted from their book.

这篇文章讨论的是马可波罗是否到过中国。其中阅读提到了他的名字没有出现在任何中国历史文献中;而讲授则认为马可波罗当时可能使用了不同的名字或者是因为他在中国历史上根本不算是一个值得一提的人物，所以他的名字才未出现在史料中。

我们看到这个段落中作者在写教授观点时使用了连续的并列句，而第一处虚拟语态的使用表达的是教授猜测的语气，但后面的一层意思由于教授在讲话时的语气比较肯定，所以又切换成了过去时。可见作者在写这个段落时已经将英语的时态运用到了很熟练的境界。同时，我们学习了这种表达方式后也可以使得我们的新托福综合写作能力得到进一步的加强。