长达30d以上；即使在夏季，在泥龄小于5d的活性污泥中硝化作用也十分微弱。聚磷菌多为短世代微生物，为探讨泥龄对生物除磷工艺的影响，Rensink等（1985年）[23]用表2归纳了以往的研究成果，并指出降低泥龄将会提高系统的除磷效率。

泥龄与除磷率关系 表2

由表2可见聚磷微生物所需要泥龄很短。泥龄在3.0d左右时，系统仍能维持较好的除磷效率。此外，生物除磷的唯一渠道是排除剩余污泥。为了保证系统的除磷效果就不得不维持较高的污泥排放量，系统的泥龄也不得不相应的降低。显然硝化菌和聚磷菌在泥龄上存在着矛盾。若泥龄太高，不利于磷的去除；泥龄太低，硝化菌无法存活，且泥量过大也会影响后续污泥处理。针对此矛盾，在污水处理工艺系统设计及运行中，一般所采用的措施是把系统的泥龄控制在一个较窄范围内，兼顾脱氮与除磷的需要。这种调和，在实践中被证明是可行的。

为了能够充分发挥脱氮与降磷两类微生物的各自优势，可采取的其它对策大致上有两类。

第一类是设立中间沉淀池，搞两套污泥回流系统使不同泥龄的微生物居于前后两级（见图4），第一级泥龄很短，主要功能是除磷；第二级泥龄较长，主要功能是脱氮。该系统的优点是成功地把两类泥龄不同的微生物分开。但是，这类工艺也是存在局限性。第一，两套污泥回流系统，再加上中间沉淀池和内循环，使该类工艺流程长且比较复杂。第二，该类工艺把原来常规A2/O（见图5）工艺中同步进行的吸磷和硝化过程分离开来，而各自所需的反应时间又无法减少，因而导致工艺总的停留时间变长。第三，该工艺的第二级容易发生碳源不足的情况，致使脱氮效率大受影响。此外，由于吸磷和硝化都需要好氧条件，工艺所需的曝气量也可能有所增加。