认的科学家形象规范自己。危害倒不在于年轻人将来会在日常生活中表现得无能、生活不能自理，而在于他可能不再关心社会、关心他人，不再关心道德和艺术，而甘于做一个对世事不闻不问、对人类漠不关心、缺乏同情、只在某一狭窄领域当熟练工匠的人。实际上，真正的科学家不仅增长人类的自然知识，而且传播一种在思想上独立思考、有条理的怀疑的科学精神，传播一种在人类生活中相当宝贵的协作、友爱和宽容精神，是最富有人性的。真实的人性的科学家形象只有在科学史中才能得到恢复。

说到科学家的形象，不免会想起科学的技术化和科学的实用化、工具化问题。无疑，科学是有实用意义的，特别在当代，这种实用意义相当显著，但是科学不只是有实际用途，它既有物质的方面，也有精神的方面，它有改造世界的方面，也有认识世界的方面。在古代，科学的实际用处还未表现出来，注重实用的罗马人就对科学不加重视，刚刚由希腊人创造出来的科学马上断送在罗马人手里。今天，科学正发挥着从前无论如何也意想不到的作用，科学召唤出来的力量已经大到令人类无法驾驭的程度。原子能的开发是一个伟大的科学成就，但造出的原子弹令人担忧，当今世界各国存有的原子武器足够把地球炸毁好几次。此外，科学带来了经济的高速增长，物质财富的极大丰富，但也带来了环境污染和能源短缺。大气污染有可能破坏数万年来保护人类和地球生命的大气层，陆地和海洋污染破坏了生态平衡，水污染危及人的生命之源。这一切的根源均在于过分把科学工具化、实用化。惟有激活科学的精神方面，树立健全的发展思路，才有可能最终克服这些问题。

固然，技术上的不良后果只有通过更新技术来解决，但技术上的解决并不能触及根本的问题，那就是究竟为什么发展科学？要发展什么样的科学？要回答这些问题，我们首先要回溯科学的本质。科学是一种文化，它既面对自然，以理性的态度看待自然，它也深入人性，在科学活动中弘扬诚实、合作，为追求真理而不屈不挠的献身精神。其次，不能仅将科学视做一种为达到他种目的而采取的手段，相反，科学自身就可以作为目的。“为科学而科学”长期以来受到批判，现在应该承认它有合理之处。诚然，生产上的需要将促进科学的产生和发展，同样，为了求知，为了解开自然界的奥秘，人类也致力于发展科学。亚里士多德提到科学和哲学产生的原因时说：“古往今来人们开始哲理探索，都应起于对自然万物的惊异； 他们探索哲理只是为想脱出愚蠢，显然，他们为求知而从事学术，并无任何实用的目的。”

受中国传统文化中实用理性的支配，中国人不大能接受“为科学而科学”的提法，不过，对我们中国人而言，比较缺乏的也许恰恰是“为科学而科学”的精神。从科学的历史中我们将看到，观念的探险如何成为科学发展的原动力。为了搞懂这些问题，我们需要求助于科学的历史。

科学是有实用意义的，特别在当代，这种实用意义相当显著，但是科学不只是有实际用途，它既有物质的方面，也有精神的方面，它有改造世界的方面，也有认识世界的方面。