苏州大学全面推进教育国际化战略，积极扩大对外合作与交流。学校先后与美国、英国、加拿大、澳大利亚、法国、德国、意大利、俄罗斯、日本、韩国、新加坡等20余个国家以及香港、澳门、台湾等地区的150余所高校和研究机构建立了校际交流关系。学校每年接收各类外国留学生2000余人次（含短期培训），来校学习医学类、国际贸易、工商管理、计算机、化学化工、建筑、社会学、英语、日语及汉语等专业。苏州大学积极探索境外办学的新路，与美国波特兰州立大学合作建设了波特兰州立大学孔子学院。2012年10月，作为我国首个在国外举办的大学，“老挝苏州大学”迎来了首届学生。

苏州大学以昂扬的姿态、开放的胸襟、全球的视野，顺天时、乘地利、求人和，人才强校，质量强校，文化强校，依托长三角地区雄厚的经济实力和优越的人文、地域条件，努力将学校建设成为具有学科、区域和国际化特色的国内一流、国际知名的高水平研究型大学，成为区域内高水平创新人才培养、高新技术研究、高层次决策咨询的重要基地，引领区域经济、社会和文化的发展。