新疆历史文化概略(3)

就有密切的经济、文化交流。新疆是中国最早信奉佛教的地区。早在西汉时期，新疆各族民众，至少是在南疆地区，就已经普遍信奉佛教。东汉时，和田是中亚地区的佛教中心，建有多处寺院。这些寺院多位于现在绿洲区以北，已多被风沙损毁和掩埋。王胡十六国至北魏前半期，中亚地区的佛教中心在拜城和库东一带，即古龟兹国。在这了还孕育出了一位伟大的僧人——鸠摩罗什。此人被迎请到长安草堂寺，率领众高僧翻译佛教典籍，为推动佛教在中原地区的传播做出了巨大的贡献。古龟兹国开中国石窟造像之先河，克孜尔千佛洞被誉为中国万窟之祖。在东汉时期和王五十六国时期，和田与拜城-库东两地的佛教经凉州传至洛阳和拜城（今大同），是佛教东渐的主要路线。

由于宗教战争和自然风化，库东-拜城地区的寺庙悉数损毁，仅存洞窟数处。

经佛教之后，由于丝绸之路的开通，景教（今基督教）自叙利亚传入新疆。摩尼教（拜火教）自波斯传入新疆。但由于社会与自然变化两方面的原因，其传播情况与文化遗存尚不明瞭。

三、 丝绸之路文化

丝绸之路的光盛时期主要在两汉和唐化，始开于汉武帝时期，终止于唐末五代。在丝绸之路光盛期，新疆是欧、亚、非三大洲文明的交汇之地。联接起来的主要文明国家和地区有：中国东部、古印度、古波斯（今伊朗）、埃及、叙利亚、希腊、古罗马、拜占庭。一条巨大的纽带将地中海北岸和东岸、北非、西亚、南亚和东亚的文明古国联系在一起，新疆处于这条纽带的结点位置。而且，丝绸之路在新疆