美国西部扩张对于美国社会的历史意义

姓名：韩育民 系别：土木工程 年级：11级 学号：1104060113

摘要：美国西部扩张促进了美国社会的政治的进步，经济的发展，但是对环境造成了很大的破坏。

美国的西部大开发也叫西进运动。19世纪初，美国西部是美国经济相对落后的地区，就其地理位置和美国当时经济发展水平“东高西低”的历史背景。在自由市场经济和领土扩张的背景下，以大规模人口迁移为基础，以交通运输业为先导，以农牧业为主要产业指向,以增长中心带动区域开发的社会经济发展过程。美国西部城市的崛起，首先得益于第二次世界大战期间联邦政府投放到该地区的巨额军事开支。

西部开发对于美国来说决不仅仅是地区发展，西部开发塑造了美国的灵魂。自从1787年“西北土地法令”颁布以来，美国人就一直将西部开发视为创立民主制度国家的一个机会。法国思想家托克维尔根据亲自游历美国的经验，认为西进运动创建了一种平等、人人参与的社区。艾博特教授也指出，在西部城市中人口构成多种多样，这为政治多元化提供了一个天然的试验场。下个世纪美国的多元文化能否继续维持、各种族之间的矛盾能否妥善处理，在很大程度上取决于西部的试验能否提供有创造性的思路和答案。

美国西部扩使美国领土不断扩大，吸引来外国移民的洪流。国外来的移民，对西部的开发，对美国整个经济的迅速发展，都起了巨大的作用。移民使美国能够进行大规模的农业生产，能够以巨大的力量和规模开发其丰富的工业资源，以至很快就摧毁了英国的工业垄断地位。美国政府的土地政策，横贯大陆铁路的建筑，加速了西部的开发。美国向西部的领土扩张和开发，对美国的政治、经济生活都有重大的影响。广大的西部土地并入美国，使美国成为幅员辽阔、自然资源丰富的国家，具有发展经济的极优越的自然条件。它大大扩大了耕地面积，而且地处宜耕的气候带，使农业迅速发展起来；西部的开拓，带动了大规模铁路的建筑和大批移民的流入，使美国形成了广大的国内市场。