家庭的家用电器都会受到雷电的危害。全球每年因雷击而导致的火灾、爆炸、信息系统瘫痪等事故频繁发生，对人民生命财产的安全和社会安全稳定的发展构成了严重威胁。据统计，每秒钟地球造就1800次雷雨，伴随600次闪电，其中有100个炸雷击落地面，造成建筑物和发电、通讯、影视设备的破坏，毙伤人、畜，引发火灾，每年导致经济损失约10亿美元，死亡人数在3000以上。雷电以其巨大的破坏力给人类社会带来灾难。

夏季常见的积雨云，下部温度高，中上部温度低，云中具有强大的上升和下沉气流。云内大量的冰晶、大小水滴、过冷水滴、霰(不透明的雪珠)和冰雹等水汽凝成物，通过碰冻、碰撞、破碎和融化等许多复杂的过程，使云中起电并使正、负电荷分离开来，在云中形成正负的荷电中心，当聚集的电量足够大时，异性荷电中心之间就会发生击穿放电而产生火花放电现象和强大的响声，这就是雷电。

具体说，雷击灾害是由雷电产生的三种效应导致的：一是电效应雷电可产生强大的电场和磁场，使处于雷击区内的电子设备和人体产生静电感应和电磁感应，生成数千伏的静电感应电压，由此造成大量电子设备被击毁，或导致人体心室纤颤及呼吸肌麻痹而猝死。二是由于热效应强大的雷电流可以转变为热能。据测算，雷击点的发热量可达500—2000焦耳，能立即熔化50—200立方毫米厚的钢材。这正是遭雷击后建筑物起火燃烧、人体组织会碳化成焦状的原因。三是雷击能对物体产生强大的冲击性电动力，使被击物体断裂或破碎，例如建筑物倒塌、大树从中间被劈开、正在田里劳作的人瞬间被击掉一侧上肢等等。

雷电出现的开始月份一般从南往北，由东向西逐渐推迟，一般于9～10月份结束。雷电产生的同时还经常伴随暴雨、大风、冰雹和龙卷风等灾害性天气。同时，雷电还有日变化，大陆上雷电一般多出现在白天，集中期在午后到傍晚之间。沿海和西部山区的许多河谷地区，易在夜间出现雷电。雷电出现后，一般持续瞬间多在1～2小时，并且南方地区比北方地区持续时间长。