代表要定义的所有事物；

元模型（metamodel）层，组成了 UML 的基本元素，包括面向对象和面向组件的概念。这一层的每个概念都是元元模型中“事物”概念的实例（通过版类化）； 模型（model）层，组成了 UML 的模型，这一层中的每个概念都是元模型层中概念的一个实例（通过版类化），这一层的模型通常叫做类模型（class model）或类型模型（type model）；

用户模型（user model）层，这层中的所有元素都是 UML 模型的例子。这一层中的每个概念都是模型层的一个实例（通过分类），也是元模型层的一个实例（通过版类化）。这一层的模型通常叫做对象模型（object model ）或实例模型（instance model）。

2.1.2 UML 的模型、视图、图与系统架构建模

UML 是用来描述模型的，它用模型来描述系统的结构或静态特征、以及行为或动态特征。它从不同的视角为系统的架构建模，形成系统的不同视图（view）， 包括： 用例视图（use case view）强调从用户的角度看到的或需要的系统功能，这种视图也叫做用户模型视图（user model view）或想定视图（scenario view）；

逻辑视图（logical view）展现系统的静态或结构组成及特征，也称为结构模型视图（structural model view）或静态视图（static view）；

并发视图（concurrent view）体现了系统的动态或行为特征，也称为行为模型视图 （behavioral model view）、过程视图（process view）协作视图 （collaborative）动态视图（dynamic view）；

组件视图（component view）体现了系统实现的结构和行为特征，也称为实现模型视图 （implementation model view）和开发视图（development view）；

展开视图（deployment view）体现了系统实现环境的结构和行为特征，也称为环境模型视图（implementation model view）或物理视图（physical view）；

在必要的时候 还可以定义其它架构视图。

每一种 UML 的视图都是由一个或多个图（diagram）组成的，一个图就是系统架构在某个侧面的表示，它与其它图是一致的，所有的图一起组成了系统的完整视图 UML 提供了九种不同的图，可以分成两大类，一类是静态图，包括用例图、类图、对象图、组件图、配置图；另一类是动态图，包括序列图，协作图，状态图和活动图。也可以根据它们在不同架构视图的应用，把它们分成：

在用户模型视图：用例图（Use case diagram）描述系统的功能；

在结构模型视图：类图（Class diagram）描述系统的静态结构，对象图 （Object diagram）描述系统在某个时刻的静态结构；

在行为模型视图：序列图（Sequence diagram）按时间顺序描述系统元素间的交互；协作图（Collaboration diagram）按照时间和空间的顺序描述系统元素间的交互和它们之间的关系；状态图（State diagram）描述了系统元素的状态条件和响应；活动图（Activity diagram）描述了了系统元素的活动；

在实现模型视图：组件图（Component diagram），描述了实现系统的元素的组织；

在环境模型视图：展开图（Deployment diagram），描述了环境元素的配置，并把实现系统的元素映射到配置上。

2.1.3 标准建模语言UML的主要特点

标准建模语言UML的主要特点可以归结为三点: